Sull'Isola Madre, la più grande e più caratteristica delle Isole Borromeo sul Lago Maggiore, sorgono lo storico palazzo della famiglia Borromeo e un immenso giardino di piante rare e fiori esotici, in cui vivono in libertà pavoni, pappagalli e fagiani.
Il giardino dell'isola, in stile inglese, è stato realizzato nei primi anni dell'Ottocento e ospita, su un terreno di quasi otto ettari, una flora rara e sorprendente: azalee e rododendri, camelie e pergolati di glicini antichissimi.
Sull'Isola Madre si trovano l'esemplare di Cipresso del Cashmir più grande d'Europa, oltre a cedri e limoni, e una magnifica collezione di ibiscus e Ginkgo Biloba.